Als Recycling bezeichnet man die Wiederverwertung von Abfällen, wobei diese als Rohstoffe für die Herstellung neuer Produkte dienen. Beim Recycling gibt es vier verschiedene Klassifizierungen:Bei der Wiederverwendung wird die erneute Nutzung eines Produktes oder Materials für den gleichen Verwendungszweck angestrebt, zum Beispiel Pfandflaschen. Bei der Weiterverwendung werden Produkte für einen anderen als den eigentlichen Zweck genutzt, zum Beispiel die Verwendung eines Senfglases als Trinkglas. Bei der Weiterverwertung werden Abfälle nach chemischer, biologischer oder physikalischer Aufbereitung in einem neuen Anwendungsbereich genutzt, zum Beispiel Altpapier als Dämmmaterial. Bei der Wiederverwertung werden Stoffe im gleichen und bereits absolvierten Produktionsvorgang unter Umwandlung erneut eingesetzt, zum Beispiel Altglas zur Glasherstellung.
Ziele des Recyclings
Die Hauptziele des Recyclings sind die Abfallvermeidung und die Schonung der Primärstoffressourcen, um die Umweltbelastung zu minimieren. Ein weiteres Ziel ist beispielsweise die energetische Verwertung, bei der Stoffe verbrannt werden, um daraus Energie für Hochöfen oder Kraftwerke zu gewinnen und gleichzeitig fossile Brennstoffe zu ersetzen.
Jeder kann mithelfen…
Jeden Tag wird man unbewusst mit dem Thema Recycling konfrontiert, denn in Deutschland wird jeder dazu angehalten, seinen Müll vor der Entsorgung zu sortieren. Viele Händler nehmen heutzutage nicht mehr funktionierende Elektrogeräte zurück und zahlen dem Kunden im Falle eines Neukaufes manchmal sogar eine Prämie. Der Verbraucher kann sich in diesem Fall sicher sein, dass sein Gerät ordnungsgemäß entsorgt wird, denn wird ein Gerät unsachgemäß entsorgt, besteht die Gefahr, dass umweltschädliche Stoffe wie Cadmium, Öl oder Quecksilber in den Boden oder das Grundwasser gelangen. Des Weiteren nutzen schon viele soziale Einrichtungen wie Schulen oder Kindergärten die Möglichkeit, sich durch das Sammeln von Altpapier eine Kleinigkeit zu verdienen und so Schulfeste oder Ausflüge zu finanzieren. Durch die Verwendung von 500 Blatt Recyclingpapier können beispielsweise 4,7 kg Holz, 16,5 kWh Energie, 79 l Wasser und 400 g C02 gespart werden. Mit der gesparten Energie kann eine 11-Watt-Energiesparlampe wiederum 100 Stunden lang betrieben werden.